'50% besparen op water voor landbouw is grote bijdrage aan oplossing wereldwaterproblematiek'

Dacom, The Soil Company en WaterWatch wonnen op 8 april het Partners voor Water Evenement WATERPROOF de eerste 'Partners voor Water Award'. De drie bedrijven zetten in Egypte een ingenieus irrigatiesysteem op waarmee je met veel minder water toch evenveel opbrengst kunt behalen. Zij werden door de vakjury uitgeroepen tot 'meest inspirerende Partners voor Water project'. Juryvoorzitter Suzanne Hulscher, hoogleraar watermanagement aan de TU Twente, roemde de sterke businesscase en de mogelijke bijdrage aan het oplossen van de wereldwaterproblematiek. De Partners voor Water Award wordt vanaf nu iedere twee jaar uitgereikt.

 
Op de foto: Peter Raatjes met de Award, rechts naast hem Annemieke Nijhof (DG Water) en presentator Harm Edens. Links partners The Soil Company en WaterWatch

Annemieke Nijhof (Directeur Generaal Water bij Verkeer en Waterstaat) reikte de award uit. Nijhof gaf aan geroerd te zijn door de presentaties van alle finalisten. "Hun verhalen geven aan dat zij echt met liefde hun vak uitoefenen. Het maakt je trots op Nederlandse expertise." Partners voor Water is een specialistisch waterprogramma waar vijf ministeries achter staan. De Award is een prestigieuze prijs omdat de strijd tussen vele, ook al streng geselecteerde projecten gaat. Veel organisaties hebben met steun van Partners voor Water hun eerste stappen in het buitenland gezet. Het programma ondersteunt buitenlandse projecten van samenwerkende Nederlandse bedrijven. Met de Award kan de winnende partij zijn kwaliteit naar opdrachtgevers toe onderstrepen. De prijs was dan ook felbegeerd. Zoals Peter Raatjes van Dacom uitlegde aan de jury:

"Ons project moet de Partners voor Water Award winnen omdat wij een cruciale link leggen tussen landbouw en water. Met de technieken uit ons project kun je tot de helft besparen op het watergebruik in de landbouw. Aangezien 80% van het watergebruik wereldwijd bestaat uit gebruik voor landbouw kun je daarmee een enorme bijdrage leveren aan het besparen van water. En dat is weer van groot belang voor een duurzame waterhuishouding bij een groeiende wereldbevolking." (zie onder voor meer informatie over alle finalisten of kijk op www.waterproof-evenement.nl)

Ruim 300 mensen waren op 8 april aanwezig op de kennisconferentie 'Waterproof', die in het teken staat van de resultaten en kennis die tijdens de looptijd van het programma 'Partners voor Water' is opgedaan. Tientallen partijen zetten met het programma de eerste stappen in het buitenland. Die kennis werd op Waterproof gedeeld. Ook was er een vooruitblik naar de komende jaren, omdat het programma nu zijn derde periode in gaat. Presentator Harm Edens leidde een talkshow waarin kopstukken uit de watersector hun visie gaven. De algemene overeenstemming was dat we nu een kantelpunt hebben bereikt. Wil Nederland als Waterland een rol van betekenis blijven spelen, dan zullen we nog meer moeten samenwerken, nogmeer gezamenlijk onszelf neerzetten in het buitenland.

Annemieke Nijhof, DG Water van Verkeer en Waterstaat, deed een klemmend beroep op de aanwezigen. "Wij zijn maar een stipje op de kaart. We moeten onze krachten bundelen, Nederland samen neerzetten. Als we mensen eenmaal verleid hebben om naar Nederland te komen, dan kunnen we ze op basis daarvan laten zien dat we in Friesland Wetsus hebben, dat je voor water en voedsel naar Wageningen kunt, en naar Zeeland voor deltawerken."