Het Partners voor Water project “Hybrid Distance Water Learning in Ethiopia” heeft ingespeeld op de grote behoefte naar capaciteitsversterking in de water- en sanitatiesector van Ethiopië. Het consortium Addis Abeba University, MetaMeta Communications, IRC en LeAF heeft een nieuw innovatief en praktijkgericht zelfstudiepakket ontwikkeld, genaamd Hybrid Distance Learning (HDL). De focus van het materiaal ligt op “learning by doing”. HDL combineert conventionele methodes (geschreven materiaal), met methodes waarbij CD-roms en Internet gebruikt wordt. Het programma is op twee locaties aangeboden aan lokale staf in deelgebieden rondom Addis Ababa en Weliso. Rondom Addis Abeba is de cursus Water Quality and Water Safety Plans aangeboden (WQ&WSP), in Weliso is de cursus Urban Sanitation and Introduction to Wastewater Treatment Option (US&WTO) aangeboden. Het programma is naast Partners voor Water ook gefinancierd door the Horn of Africa Environmental Program (HoAREP) en SNV Ethhiopia.

Training of Trainers (ToT)
Eerst is op twee locaties locale staf van trainingsinstituten getraind tijdens een Training of Trainers (ToT). Tijdens deze training hebben de deelnemers kennis gemaakt met het lesmateriaal door het individueel en gezamenlijk uitvoeren van de opdrachten. Het lesmateriaal is opgebouwd uit een aantal ‘self-learning modules’ en bevat secties waarin de deelnemers hun eigen kennis kunnen testen d.m.v. een aantal multiple choiche vragen die ze zelf kunnen controleren. Daarnaast zijn er praktische opdrachten waarbij de deelnemers zelf hun eigen omgeving gaan analyseren. Tijdens de ToT hebben de deelnemers geoefend met de eigenlijke HDL cursus zodat ze eventuele vragen van studenten goed kunnen beantwoorden.

Tijdens de ToT heeft de groep een aantal trainers aangewezen om de aankomende studenten te begeleiden. Op de laatste dag van de ToT hebben de trainers kennis gemaakt met de aankomende studenten van de HDL cursus.

De HDL
De uitvoering van de cursus werd gecoördineerd door AAU en SNV met ondersteuning van het Partners voor Water project, en met aanvullend projectgeld (Horn of Africa Environmental Program en SNV-Ethiopia) voor ondersteuning van de uitvoerende partners. AAU coördineerde de programma’s in Addis Abeba en Weliso, SNV in Awassa.

In Addis Abeba hebben alle 11 studenten de cursus succesvol afgerond, in Weliso 8 van de 20 studenten en in Awassa alle 12. De verschillen in succes waren te verklaren door coördinatieproblemen rond het project in Weliso, waar lokale staf tegenwerkte door meningsverschillen over beloningsstructuren en het contact tussen AAU en Weliso niet op tijd op gang was gekomen. Tevens waren er problemen met de vertaling en afwezigheid van PDF readers op lokale computers. In Awassa was de cursus een groot success en werden al tijdens de cursus verbeteringen aangebracht aan lokale water systemen als gevolg van de oefeningen in de cursus.

Project resultaten

• Een getest HDL programma .
• Twee HDL modules in locale taal voor Ethiopië over WQ&WSP en US&WTO.
• Getrainde AAU staff in het implementeren van HDL voor water professionals.
• Trainees waren enthousiast en gemotiveerd om meer Water Safety Plans te maken en meer HDL programma’s te volgen.
• 62 trainees (ToT en HDL) hebben de één van de twee cursussen afgerond. 
• Practische verbeteringen hebben plaatsgevonden in veschillende communities na het opzetten van de Water Safety Plans door de HDL studenten.

Discussiepunten

• Taal is zeer belangrijk. Omdat lokale staff vaak moeite heeft met engels en de geschreven nationale taal is het belangrijk kwalitatief goede vertlaingen te maken in de regionale talen.
• Omdat de ToT niet alleen een inhoudelijke training is maar ook een training in nieuwe onderwijs methoden moet de ToT uitgebreid worden
• Goede lokale coördinatie is de sleutel tot succes: hierom moeten lokale partners zoals regionale beroeps scholen een rol krijgen in het project.
• Omdat in Ethiopie de overheid normaal educatie en cursussen financieerd is het nodig een budgetpost te reserveren voor ondersteuning van trainers en studenten voor transport en DSA.

Spin off

• Een overeenkomst is gemaakt tussen AAU en het consortium voor het ontwikkelen van nieuwe modules voor HDL.
• Het Water Bureau en verschillende donorren in Ethiopië hebben interesse getoond in het HDL programma.
• Een overeenkomst met SNV ter ondersteuning van curriculum versterking voor het Regional Water Training Centrum (TVETC) in Awassa.